LA SINTESI: In nove anni di Alps Hockey League questa è la quarta semifinale, in cui i Rittner Buam SkyAlps hanno a che fare con l'HDD SIJ Acroni Jesenice. A quest'ultimo sono bastate cinque partite contro l'SG Cortina Hafro per accedere al turno e arriva sul Renon con quattro linee al completo e quasi equivalenti. Lo si nota nel primo drittel, con gli sloveni che spingono, costringono la difesa del Renon a fare vari errori e creano buone occasioni. La migliore è di Lesnicar, che al 15° manda il puck sul palo. Anche i Rittner Baum, però, intervengono in attacco, come quando, al 13° minuto, Cuglietta devia un tiro di Larsen, ma il goalie dello Jesenice Us reagisce prontamente e trattiene il disco. Nemmeno in un power play del Renon arrivano dei gol, così la prima frazione di gioco si conclude a reti inviolate.

Poi, per gran parte del secondo drittel la partita è in mano ai Rittner Baum, che creano molte occasioni. In un primo momento Szypula spreca dallo slot su un bell'assist di Cuglietta (26°). Poi, però lo Jesenice trova la prima vera occasione dal ritorno in campo e va in vantaggio: Soracreppa perde il puck e ne approfitta Valtola che, sfruttando lo spiacevole errore in difesa, si presenta da solo di fronte a Furlong e non si fa pregare due volte: 0-1 (28'28"). I Buam continuano a giocare in modo vivace e cercano il pareggio, riuscendoci. Manuel Öhler, che poco prima è stato fermato da una grande parata di Us, tira, Simon Kostner devia il disco e lo rende imprendibile per il goalie sloveno, che fino ad allora si è distinto con grandi parate (33'23"). In seguito Szypula serve Cuglietta nello slot, ma il puck finisce sulla maschera di Us (35°). Lo Jesenice passa all'attacco negli ultimi minuti del drittel, ma il Renon si difende in modo compatto, così si torna negli spogliatoi sull'1-1.

I Rittner Buam SkyAlps continuano il gioco offensivo nel terzo tempo, ma le finalizzazioni scarseggiano. Il Renon è pure sfortunato in alcune occasioni, come quando al 45° minuto viene deviato un tiro di Larsen e il puck finisce sul palo. In seguito Us interviene sui tentativi di Insam (52°), Szypula (53°) e Manuel Öhler (55°). Dalla parte opposta Brus ha strada libera al 54° minuto, ma Furlong para con il gambale. Nessuna squadra riesce a segnare, così si va all'overtime.

Nei primi 20 minuti si gioca, come sempre, cinque contro cinque e i Rittner Buam SkyAlps continuano ad attaccare, ma non vengono premiati da gol della vittoria. A otto secondi dalla fine del primo supplementare, si verifica un episodio cruciale: Szypula colpisce con il bastone il viso di Vaoltola e prende quattro minuti di penalità. Il Renon li sconta nel secondo supplementare, così lo inizia giocando tre contro quattro. Per un bel po’ i Buam riescono nel penalty killing, ma poi sono sfortunati: Slivnik tira, Furlong para e il disco rimbalza su Jenko e finisce in porta per l’1-2 (82’19”).

I Rittner Buam SkyAlps, quindi, perdono il fattore campo. La serie ora si sposta a Jesenice, dove giovedì alle ore 19 si terrà gara-2.


Alps Hockey League, semifinale playoff, gara-1
Rittner Buam SkyAlps – HDD SIJ Acroni Jesenice 1-2 OT (0-0, 1-1, 0-0, 0-0, 0-1)
Reti: 0-1 Valtola (28’28”), 1-1 Kostner (33’23”), 1-2 Slivnik (82’19”)
Serie della semifinale: 0-1 (1-2 OT)


Foto: Max Pattis