LA SINTESI: I Rittner Buam SkyAlps hanno iniziato i playoff in modo convincente (sabato hanno vinto 3-0). I blu-rossi partono bene anche martedì. Dettano il ritmo dal primo minuto e, quando vanno in power play per un fallo fischiato al Merano, Kostner tira dallo slot profondo manca di poco la porta (1°). Poi, però, i Buam segnano due volte. Prima ritornano in possesso del disco con un forecheck alto in zona d'attacco, Cuglietta vede Szypula e quest'ultimo segna il gol dello 0-1 (3'54"). Poi segna Cuglietta, che su un ottimo assist di Hjorth supera il goalie dei meranesi Rigoni con un tiro in backhand (5'39"). In seguito, però, si capisce perché ai playoff non si può mai abbassare la guardia. Il Merano esce lentamente dal letargo e mette alla prova Furlong con i primi tentativi pericolosi di Rein (11°) e Trivellato (14°). Poi le aquile accorciano le distanze: Nakajima devia un tiro di Madsen dalla blu e lo rende imparabile (17'59").
La ripresa è iniziata da soli 50 secondi, quando Nakajima segna il gol della sua doppietta: stavolta viene servito in modo ottimale da Gellon e scaglia il disco sotto la traversa (20'50"). Ma quello che riesce a Nakajima, riesce anche a Szypula: su un assist di Cuglietta il giocatore canadese dei Rittner Buam SkyAlps ha spazio sulla sinistra e manda il Puck all'incrocio dei pali per il nuovo vantaggio (21'44"). In seguito si vedono delle occasioni da ambo le parti: Rigoni interviene sui tentativi di Lobis (25°), Szypula (33°) e Hjorth (39°), mentre Furlong si fa trovare pronto sui tentativi di Gellon (32°) e Rein (35°). Nemmeno in power play - nei minuti finali del secondo drittel vengono assegnate più penalità di tempo - arrivano altri gol. La migliore occasione è di Ishida: a circa 20 secondi dalla sirena tenta da posizione promettente, ma fallisce contro uno scatenato Furlong (39°).
31 secondi dopo il rientro in campo, le aquile meranesi pareggiano di nuovo in power play. Fuchs si posiziona davanti a Furlong e devia in porta in modo esemplare un tiro di Ishida, 3-3 (40’31”). I Buam provano a rispondere subito, ma i breakaway di Szypula (41°) e Kevin Fink (42°) non hanno successo, come non ha successo nemmeno il successivo power play del Renon: gli ospiti lo sfruttano bene, ma il Merano difende ancora meglio. In ogni caso nella terza frazione di gioco si vedono molti tiri da ambo le parti: Furlong interviene contro Massimo Pietroniro (48°) e Chad Pietroniro (51°), dalla parte opposta falliscono i tentativi di Cuglietta (49°) e Manuel Öhler (51°). Pochi minuti dopo va meglio a Szypula, che su un errore difensivo dei padroni di casa compare da solo davanti a Rigoni, mantiene la calma e segna la rete della sua tripletta (52’18”). In seguito i Buam riescono a difendere il vantaggio, vincono la partita e si portano sul 2-0 nella serie dei quarti di finale.
Gara-3 dei quarti di finale è in programma giovedì alle ore 20, quando i Rittner Buam SkyAlps affronteranno l’HC Merano Pircher alla Ritten Arena.
Alps Hockey League, quarti di finale playoff – gara-2
HC Merano Pircher – Rittner Buam SkyAlps 3-4 (1-2, 1-1, 1-1)
Reti: 0-1 Szypula (3’54”), 0-2 Cuglietta (5’39”), 1-2 Nakajima (17’59”), 2-2 Nakajima (20’50”), 2-3 Szypula (21’44”), 3-3 Fuchs (40’31”/PP1), 3-4 Szypula (52’18”)
Serie dei quarti di finale: 0-2 (0-3, 3-4)
Foto: Max Pattis
