LA SINTESI: Il primo drittel inizia con grinta, come ci si aspetta in un match dei playoff. Entrambe le squadre cercano di fare pochi errori e di evitare le penalità non necessarie. E ci riescono: l'unico ad andare in panca puniti nei primi 20 minuti è Kevin Fink, ma senza conseguenze. I padroni di casa hanno due occasioni con Simon Kostner e Manuel Öhler, ma entrambi gli attaccanti tirano il disco sopra la porta. Quindi ci pensa Marco Insam. Il difensore entra dalla panchina e il disco gli scivola subito davanti. Con un secco tiro coperto, il numero 88 del Renon manda il puck in porta, superando il forte Rigoni (13'40"). Poi le aquile diventano più forti, ma si devono arrendere a un Furlong in forma smagliante. Così al suono della sirena si è sull'1-0 per i blu-rossi.
Il secondo tempo ha poco in comune con i primi 20 minuti di gioco. La partita scorre senza grandi scossoni, gli acuti sono rari. Entrambe le squadre creano alcune occasioni, ma non mettono in difficoltà i goalie. Al 34° minuto i Buam ricevono una seconda penalità di tempo: Lang deve lasciare il ghiaccio per due minuti. Ma anche i il secondo penalty killing dei padroni di casa è eccellente. Poi, a due minuti dalla fine della seconda frazione di gioco, arriva il 2-0 dei Rittner Buam SkyAlps. Alan Lobis agguanta il disco in zona neutra, dribbla e con tiro di polso preciso, ma di nuovo coperto, batte lo sfortunato Rigoni.
Nel drittel conclusivo l’HC Merano spinge per accorciare le distanze. Le aquile creano anche delle occasioni, ma il muro della difesa attorno a goalie Furlong regge. Il Renon aspetta di andare in contropiede per chiudere la partita. E arriva: Simon Kostner entra in possesso del disco e supera Rigoni con un tiro secco all’incrocio dei pali (57’43”). Subito dopo ci sono diversi tafferugli, perché, dopo una spinta di un giocatore del Merano, Manuel Öhler urta Rigoni. Ma gli arbitri hanno tutto sotto controllo. Negli ultimi due minuti il Merano tenta il tutto per tutto e toglie il portiere dal ghiaccio, ma il risultato non cambia.
La serie dei quarti di finale tra i Rittner Buam SkyAlps e l’HC Merano Pircher proseguirà martedì 11 marzo alle ore 20.30, a Merano. Gara-3, invece, si terrà giovedì 13 marzo alle 20, di nuovo alla Ritten Arena.
Alps Hockey League, quarti di finale playoff – gara-1
Rittner Buam SkyAlps – HC Merano Pircher 3-0 (1-0, 1-0, 1-0)
Reti: 1-0 Marco Insam (13’40”), 2:0 Alan Lobis (38’36”), 3-0 Simon Kostner (57’43”)
Serie dei quarti di finale: 1-0 (3-0)
Foto: Max Pattis
